Vaalad ja delfiinid on imetajad, kes kuuluvad sellesse klassi vaalalised, kuhu kuuluvad ka pringlid. Kaks looma on
Nagu kõik vaalalised, on ka valad ja delfiinid maismaa elusloomade järeltulijad, kes naasid pärast miljoneid aastaid maismaal elamist tagasi magedasse või soolasesse vette. Umbes 50 miljoni aasta vanuste fossiilide järgi on vaaladel isegi ühine esivanem maismaal elava jõehobuga.
Delfiinidel ja vaaladel on ühised imetajate tunnused, sealhulgas soe veri, juuksed ja kopsupõhine hingamine. Nad sünnitavad ka elavaid järglasi ja põetavad oma noori. Nende keha meenutab kala voolujoonelist vormi. Mõlemal on uimed, sealhulgas selja- või seljajoomad ning nende sabauimed, mida nimetatakse flukeks, mis on loomade vedamisel läbi vee väga tõhusad. Paljusid delfiini- ja vaalaliike saab tuvastada nende seljajoone kuju järgi.
Vaalad ja delfiinid hingavad erinevalt teistest loomadest. Keskkonna tõttu on need vaalalised teadlikud hingajad, see tähendab, et nad otsustavad, millal hingata. Erinevalt haidest, kes peavad hingamiseks pidevalt liikuma, võivad delfiinid ja vaalad vees liikuda, eriti magada. Nende uneajad on aga väga lühikesed, kuna neil tuleb õhu saamiseks pinnale naasta.
Nii vaaladel kui ka delfiinidel peab olema pind, et läbi puhumisava õhku hingata. Kuid erinevalt inimestest taluvad nad enne hingamisrefleksi algust süsteemis palju rohkem süsinikdioksiidi. Kui nad on aktiivsed, on delfiinid keskmiselt 8–12 hingetõmmet minutis, puhkades langeb see kiirus 3–7 hingetõmmini minutis. Suurte kopsude tõttu võivad nad hingata igasse õhku palju õhku, võimaldades neil kauem hinge kinni hoida.
Vaalalised nagu delfiinid ja vaalad magavad mustri järgi, mida nimetatakse kassi rüüstamiseks. Ainult pool nende ajust lülitatakse magamise ajal välja. Teine pool on ärkvel ja tähelepanelik; selle ülesanne on jälgida kiskjaid või takistusi ning vajadusel tõusta ka pinnale, et hingata. Umbes kahe tunni pärast pööratakse küljed tagurpidi ja puhanud pooled ärkavad, võimaldades aktiivsel küljel puhata.
Vaalad on tavaliselt 11–110 jalga pikad; delfiinid on 4–35 jalga pikad. Mõnes liigitussüsteemis peetakse vaalaks kõike, mis on üle 9 jala, see võib põhjustada segadust. Seetõttu on kuus vaalaliiki, mis geneetiliselt on tegelikult delfiinid.
Suurim loom, kes on kunagi maa peal elanud, on sinine vaal, kes kaalub umbes 24 elevanti. Evolutsiooniline ajalugu näitab, et umbes 3 miljonit aastat tagasi muutusid ookeanide ökoloogilised tingimused ja ressursid suurenesid väga kiiresti. See võimaldas väiksematel baleenvaaladel neid arvukaid ressursse suuremaks kasvades ära kasutada.[1]
Kui kõigil delfiinidel on üks puhumisauk, siis baleenvaaladel - neil, kes toituvad planktonist ja väikestel kaladel või koorikloomadel - on kaks puhumisauku. Kõigil hammasvaaladel on ainult üks puhumisauk.
Vaalid jagunevad hammaste põhjal kahte kategooriasse. Üks rühm on tuntud kui baleenvaalad; see on suurim vaalade tellija ja hõlmab sinivaala. Baleenvaalade hambad on narmastega ja kasvavad ülemisest lõualuust. Need vaalad kasutavad hammaste narmastatud struktuuri, et filtrida suures koguses vett ning püüda plankton ja väikesed olendid kinni.
Teine vaalakategooria on hammastega, kuhu kuuluvad muu hulgas delfiinid ja spermavaalad. Hambavaalad on lihasööjad, see tähendab, et nad toituvad kaladest, kalmaaridest, mereimetajatest ja isegi muudest vaaladest.
Delfiinide hambad on koonilised ja kipuvad olema üsna teravad. Neid kasutatakse röövloomade haaramiseks ja lohistamiseks suhu, kus see seejärel tervelt alla neelatakse. Enamikul delfiinidel on 58 kuni 94 hammast. Neid hambaid vahetatakse regulaarselt, mis on nende omadus hammasvaalaga.
Delfiinid ja vaalid on oma sotsiaalses korralduses matriarhaalsed, võimaldades meestel emasloomadega suhelda ainult paaritusperioodil. Kuid mitte kõik isased ei saa osaleda, nii et ainult kõige tugevamatel ja domineerivatel meestel on suurem osa paljunemisvõimalustest.
Delfiinide ja vaalade paaritushooaeg varieerub liigist sõltuvalt, kuid enamasti toimub paaritumine soojematel aastaaegadel. Mõlema looma paaritumisrituaalid võivad olla keerukad ja paarissidemed, mis võivad olla samasoolised või vastassoost ning kesta terve elu. Delfiinid võivad siiski ka vaalade kaudu seksuaalsemalt kokku puutuda, isegi väljaspool sobivat paaritushooaega.
Vaalade tiinusperiood on 9–17 kuud, delfiinide tiinusperiood jääb vahemikku 10–13 kuud. Peaaegu kõigil vaaladel on ainult üks vasikas ja enamikul delfiinidel on samuti, kuid mõnel delfiiniliigil kipub sündima kaks vasikat. Delfiinid ja vaalad toidavad oma vasikaid mõnda aega, tavaliselt rohkem kui aasta, ja seda seostatakse ema ja noore vahelise tugeva sidemega, pakkudes suurt tõenäosust looduses ellu jääda. Delfiinid kipuvad oma noori võõrutama varem kui vaalad teevad ja jälitavad isegi võõrutatud vasikaid.
Külmad arktilised veed toetavad mõnda suurimat vaalaliiki, näiteks küür ja sinine vaal. Baleenvaalad toituvad ainult arktilistest vetest, söödes enamasti krilli, planktonit ja muid väikeseid mereloomi. Küürvaalad jahivad sageli, moodustades röövlooma ümber mullide ringi, mis siis takistab põgenemist. Vaadake ka seda videot: Küürvaala: jahitehnika
Teatud delfiiniliigid jõuavad söötmiseks kaldale lähemale, jahutades kalu sageli madalasse vette, et neid hõlpsalt kätte saada. Teine meetod, mille nad kasutusele võtavad, on saagiks mudakallastele juhtimine, et neid hõlpsalt kinni hoida. Vaadake ka seda videot: Atlandi pudelinina-delfiinide mudarõnga toitmine
Sinine vaal toitub vett libisedes ja saagiks on umbes 140% nende enda massist. Nad söödavad peaaegu pidevalt, kui röövloomatingimused on head. Sinine vaal võib päevas tarbida kuni kaks tonni toitu. Nende lemmiktoit on krill, pisikesed kalad, mida leidub süledes kõigis maailma ookeanides. Vaal võib krillasarvest suure hammustuse välja võtta ja ühe hammustusega neelata kuni 500 000 kalorit.
Vaalad ja delfiinid jahivad toitu ehholokatsiooni abil, s.t suunavad vette klõpsamise helid ja kuulavad tagasilöögitud kaja tugevust, mis võimaldab neil teada saada, kui kaugel nad röövloomast on. Kasutatavad klõpsud ja viled eralduvad nende puhumisava (de) st.
Vaalalised on selle protsessi jaoks välja arendanud sensoorseid lisaseadmeid. Delfiini pea melonitaoline kuju täidab sama funktsiooni kui vaalade kolju suured siinuseõõnsused: need kohandused loovad kajaresonantsi, et aidata täpsemini kindlaks määrata vahemaid, kiirusi ja nurki. Samuti suurendavad need suhtlemisvõimet.
Jack Kassewitzi juhitud uuringud, mis viidi läbi Mehhiko Puerto Aventurase delfiinide avastuskeskuses, on näidanud, kuidas delfiinid tajuvad oma keskkonnas olevaid esemeid. See on pilt, mis tõlgib delfiinide ettekujutust uputatud inimesest. Lisateavet leiate siitTeadlased on ka spekuleerinud, et delfiinid kasutavad neid "sono-piltlikke" representatsioone üksteisega suhtlemiseks. Nii et see võiks olla mingi mereimetajate kasutatav keel.
Delfiinid ja vaalad on võrdselt intelligentsed. Pärast aastaid kestnud uurimistööd on teadlased öelnud, et vaalalised (sealhulgas pringlid, delfiinid ja vaalad) on väga intelligentsed ja neil peaksid olema sarnased õigused, mis inimestele.[2]
Vaaladel ja delfiinidel on sageli täheldatud õpetamist, õppimist, koostööd, skeemitamist ja isegi kurvastamist. Mõned liigid suhtlevad meloodiliste helidega, mida nimetatakse vaalalauludeks, teised aga teevad klõpsutavaid helisid, mis võivad olla väga valjud. Mõlemat tüüpi veealused helid on salvestatud sadade miilide kaugusel nende lähtest. Vaala häälitsused näivad teenivat paljusid eesmärke peale ehholokatsiooni, näiteks paaritamiseks ja tuvastamiseks. Vaalade ja delfiinide kommunikatsiooni repertuaari uurivad teadlased on seda hinnanud
… Villil delfiinide repertuaaris on 27 ühetähelist silpi, viis kahetähelist silpi ja neli või viis kolmetähelist silpi. Küürvaalade repertuaaris on seevastu vaid kuus ühetähelist silpi, kuid nad kasutavad seitsmeteistkümmet või kaheksateist kahetähelist silpi (andmed pole piisavalt ulatuslikud, et paljastada kolmetäheliste silpide repertuaari).
Delfiinid ja vaalad loovad oma edasijõudnute suhtlusvõime kaudu tugevad sotsiaalsed sidemed. Nad jäävad vigastatud või haigete inimeste juurde, aidates neil isegi hingata, viies nad vajaduse korral pinnale, nagu võib näha allolevast videost (vt ka lisatud uudist).
Uuring on näidanud, et villilised delfiinid nimetavad end isegi ainulaadse vilistava heli abil ja eraldatuna või muul moel stressides kutsuvad nad oma lähedasi (näiteks ema või lähedast meessõpra) oma nimega. Peale inimeste on delfiinid ainsad teadaolevad liigid, kes seda teadaolevalt suudavad.
Küürvaalad tekitavad erineva sagedusega helisid, mida nimetatakse vaalalauluks. On tõendeid selle kohta, et neid häälitsusi võib nende mustrite tõttu pidada lauludeks - s.t muusikaks. [3] Need pole mitte ainult laulud, vaid ka teadlased on leidnud, et laulud arenevad iga kuue kuu tagant, nagu mood areneb teatud inimkultuurides.
Vaaladel on globaalne levila, sedavõrd, et vaalaliike võib leida igas ookeanis. Iga liigi spetsiifiline levila võib piirduda ühe ookeani või ökoloogilise piirkonnaga. Seevastu baleenvaalad tegelevad pikkade rännetega, alates arktilistelt laiuskraadidelt kuni soojemate troopiliste veteni.
Delfiinid esinevad peamiselt parasvöötmes ekvaatorist põhja ja lõuna pool ning teevad vaid aeg-ajalt rannavolle külmematesse vetesse, peamiselt toitmiseks. Mõned delfiiniliigid elavad magevees või võivad elada nii soolases kui ka magedas vees, samas kui teadaolevalt ei ela vaala magevees ega suuda seda kaua taluda..
Vaalud ja delfiinid rändavad oma aastase rände ajal üksi või rühmadena, mida nimetatakse kaunadeks. Suuremaid pillirühmi nimetatakse kooliks. Delfiinide ja vaalade kaunad võivad kokku tulla, moodustades suuremad rühmad, mida nimetatakse koolideks. Koolides võib olla paarsada inimest. Aeg-ajalt on täheldatud isegi üle 1000 looma "üliposse". Need ülitäpsed moodustuvad ajutiselt piirkondades, kus on palju toitu.
Enamikul kaunadest on 6–15 isendit ja nad püsivad madalama vee lähedal. Kaunad koosnevad enamasti emasloomadest, emadest ja vasikatest, täiskasvanud meestest ja alaealistest meestest. Täiskasvanuid võib sageli leida üksi või paarikaupa ujumas.
Perekonnas kuus liiki Delphinidae nimetatakse "vaaladeks", kuid geneetiliselt on delfiinid:
Allpool olev video näitab viiest orkest koosnevat rühma, kes jahivad delfiini, mis on kurnatud ja eraldatud selle kaenlast. Seda filmiti Lõuna-Aafrika rannikult. Vaatamata nimele kuuluvad orkad (tapmisvaalad) delfiinide perekonda.