Samas lauses kasutatakse sageli “seaduslikke” ja “eetilisi”. Ehkki nende kahe vahel on seos, ei ole mõisted omavahel asendatavad. Sageli põrkavad nad omavahel kokku ja töötavad koos. Nii “seaduslikke” kui ka “eetilisi” kasutatakse probleemide ja sotsiaalsete olukordade kontekstis sageli samas kontekstis; mõlemat sõna saab kasutada peaaegu igas olukorras, nii era- kui ka avalikus olukorras, isegi kutsealade valdkonnas.
“Seaduslik” on omadussõna ja nimisõna, mida kasutatakse millegi kirjeldamiseks, mis puudutab seadust või selle toimimist. See on seotud kõigi seaduste, protsesside, protseduuride, tavade, keelte, kultuuride ja muude õigussüsteemiga seotud mõistetega. “Seaduslik” on sõna, mis tuleneb sõnast “seadus”. See sai alguse anglo-prantsuse „legalisest”, mis tuleneb ladina keelest „lex”, mis tähendab „seadust”. Esmakordselt kasutati seda sõnana 1562. aastal.
Seotud „legaalsete” vormide hulka kuulub hunnik muid omadussõnu, nagu post-legal, pre-legal, pseudo-legal, kvaasi-legal ja adverbina - legal. „Seaduslikku” nimisõnana täheldatakse ka sõna „paralegal” ja etiketti inimestele, kes on antud reeglite ja määruste kohaselt õigustatud või sanktsioneeritavad.
Teisalt on “eetiline” ka omadussõna ja nimisõna ning seda kasutatakse koos sõnaga “eetika”. Sõna tuli kesk-inglise keelest “etik”, mis omakorda tuli ladina keelest “eticus” ja varasemast kreeka keelest “ethikos”. See loodi ametlikult sõnana 1588. aastal. “Eetiline” on tuletatud termineid ka kõne teistes osades. Nimisõnade hulka kuuluvad “eetilisus” ja “eetilisus”, samas kui määrsõna sisaldab sõna “eetiliselt”.
Tänapäeval tõstatatakse ja seatakse kahtluse alla paljud küsimused, kas need on seaduslikud või eetilised. Nende kahe uudishimulik suhe on ilmne, kuna nii õiguse (seaduse) kui ka eetika (eetika) põhisõnal või mõistetel on samasugused suhted. Paljud kehtivad seadused on pärit eetikast, samas kui eetika juured on kõlbluses ja teo või käitumise õigsuse või väära taju mõistmises. Teine erinevus nende kahe mõiste vahel on see, et need ei käi alati käsikäes. Mõnel juhul võivad õigustoimingud olla ebaeetilised ja on ka aegu, kus eetilisi tegusid peetakse ebaseaduslikuks. Kõik sõltub kehtivatest seadustest ja inimeste arusaamadest nii teos kui ka väljaspool seda.
Lisaks mõlema mõiste olemusele on ka erinevus nende rakendamises. Kõik õigusaktid on kohaldatavad kõigi inimeste suhtes ühiskonnas, kes rakendab teatud seadusi. Teisest küljest loetakse mis tahes eetilisi osi indiviidi vabatahtlikuks ja isiklikuks teoks, mis põhineb selle inimese arusaamadel või seisab õigel ja valel.
Õigusakti või eetika määratlemisel on ka alused erinevad. Õigusakt on toiming, mis vastab konkreetse, kuid massilise ja kollektiivse üksuse, näiteks ühiskonna või riigi, reeglitele. Eetilised aktid seevastu vastavad üksikisiku või väikese ja konkreetse organisatsiooni põhimõtetele või põhjendustele..
1. Nii seaduslik kui ka eetiline toimivad omadussõnade ja nimisõnadena. Neil on erinev päritolu - „legaalne” pärineb anglo-prantsuse keelest, „eetiline” on aga keskmise inglise ja kreeka juurtega. Siiski on mõlemal ladina keeles ühine alus.
2.Mõlemat “seaduslikku” ja “eetilist” peetakse standarditeks ja meetoditeks teatud tüüpi käitumise ja tegevuse korraldamiseks.
3.Tegevus ja rakendus erinevad. „Seaduslikku” saab kohaldada laiemalt, „eetilisi” aga individuaalselt.
4. “Seaduslikul” on eetika alus, samal ajal kui “eetikal” on moraali alus. Mõlemad hindavad teatud käitumist või tegevust oma arvamuses kas õigeks või valeks.
5. Õiguslikul on objektiivsem vaade, samal ajal kui eetikal on isiklik ja mitmekesine vaade, sõltuvalt inimesest.