Protsess teabe edastamiseks ühest rühmast või üksusest teise, kasutades vastastikku mõistetavaid sümboleid, märke ja semiootilisi reegleid, mida tavaliselt nimetatakse suhtluseks. See on elus ülioluline aspekt. Mis tahes tehingut, protsessi või ülesannet, mis nõuab rohkem kui ühte isikut, saab teha ainult suhtluse abil. Organisatsioonis toimub teabe edastamine aga ettevõtte struktuurilistel tasanditel. Organisatsiooni suhtlusvooge on neli, sealhulgas horisontaalne, diagonaalne, üles ja alla suunatud suhtlus. Ehkki kõik need on organisatsiooni kommunikatsioonis olulised, sõltub suhtlusmeetod organisatsiooni struktuurist, suurusest ja olemusest.
Horisontaalne suhtlus, mida nimetatakse ka külgsuhtluseks, on vahendamine ja teabevahetus samal tasemel organisatsiooni osakondade vahel. See on oluline nii ideede, soovide, teabe kui ka suhtumise jagamisel kolleegide ja eakaaslaste vahel ning ka osakondadevahelisel koordineerimisel. Kuigi seda kasutatakse laialdaselt suuremates ettevõtetes, on see kasutusele võetud ka keskmise suurusega ja väikestes ettevõtetes.
Horisontaalse suhtluse kasutamise mõned eelised organisatsioonis hõlmavad järgmist:
Horisontaalsel suhtlemisel on siiski mõned puudused, sealhulgas:
See on suhtlus organisatsiooni eri tasandite töötajate vahel. Näiteks liigitatakse tegevdirektori ja müügiesindaja vaheline suhtlus diagonaalseks suhtluseks.
Seda tüüpi suhtlust on paljud organisatsioonid vastu võtnud erinevatel põhjustel, sealhulgas:
See võib aga põhjustada rohkem kahju kui kasu, kui:
Horisontaalne suhtlus on vahendamine ja teabevahetus samal tasemel organisatsiooni osakondade vahel. Teisest küljest on diagonaalne suhtlus organisatsiooni eri tasandite töötajate vaheline suhtlus.
Kui horisontaalse suhtluse roll organisatsioonis on osakondadevahelise tegevuse koordineerimine, siis diagonaalse suhtluse roll on juhiste edastamine alluvate ja ülemuste vahel.
Kui horisontaalne suhtlus hõlmab sama astme ja staatusega inimesi, siis diagonaalne suhtlus hõlmab ka alluvaid ja ülemusi.
Horisontaalsuhtluse formaalsus on madal, diagonaalsuhtluse formaalsus on kõrge.
Horisontaalsel kommunikatsioonil on mitmeid eeliseid, sealhulgas vastastikuse mõistmise ja tegevuste koordineerimise edendamine, võimaluse selgitamiseks, eriti sama projektiga tegelevates osakondades ja meeskonnatööna, kui nimetada vaid mõnda neist. Diagonaalse suhtluse eelised hõlmavad teiselt poolt madalama taseme ja vanemate töötajate vaheliste suhete edendamist, tagades, et sõnumid säilitaksid originaalsuse, ilma et neid moonutataks, vähendades vanema töötaja töökoormust, motiveerides töötajaid ja esitades organisatsiooni juhtimisele väljakutseid ning aidates välja tuua nõrgad alad.
Horisontaalne suhtlus võib põhjustada samas positsioonis olevate inimeste auastme, rivaalitsemise ja vaenulikkuse, osakondadevahelisi konflikte ja muude suhtlusvahendite tõhususe vähenemist. Diagonaalne suhtlus seevastu võib kahjustada karjääri ja usaldusküsimusi, kui töötajad ei teata oma juhte tekkivatest probleemidest ja lähevad tegevdirektorile meilisõnumi, ebatervislik konkurents organisatsioonis ja aja raiskamine.
Kaasaegne äriettevõte vajab organisatsioone tõhusate kommunikatsiooniprotsesside väljatöötamiseks ja juurutamiseks. See võimaldab neil toime tulla pingeliste suhete, äriprotsesside, keeleliste erinevuste ja inimressursiga. Ehkki suhtlusprotsessid erinevad organisatsioonide vahel, võib vale suhtlusprotsessi kasutamine ettevõtte äritegevuse lõpule viia või selle rikkuda. Seetõttu tuleks enne selle vastuvõtmist olla ettevaatlik.