Nii rühmaarutelud kui ka arutelud hõlmavad teatud teemaga seotud üksustevahelist teabevahetust. Nende eesmärk on tekitada tervislikke arutelusid ning levitada olulisi fakte ja arvamusi. Esimesel on siiski meelepärasem olemus, kuna ajakava ja kõneviisi osas on vähem ranged reeglid.
Lähtuvalt oma arutlusest (ladina keeles) etümoloogiast, rühmituste arutajad „murravad” teema sageli erinevate vaatenurkade uurimiseks. Selles mõttes on rühmaarutelu sõbralik mõttevahetus, mis annab teemale rohkem valgust. Osalejatel on vabadus oma arvamust avaldada ja oma seisukohti otstarbekalt ratsionaliseerida, kuna rühma põhieesmärgiks on valitud teema selgem mõistmine.
Järgnevad on levinumad rühmavestluste tüübid vastavalt käitumisviisile:
Teema valib spetsiaalselt asutus ja sellele on ette nähtud ajaraam.
Osalejad otsustavad teema üle vastastikku ja ajakava ei ole rangelt paika pandud.
Arutlejad peavad oma arvamuse avaldama antud rolli piires.
Määratud juht hõlbustab arutelu voogu ja võtab kokku peamised ideed.
Sõna “arutelu” tuli ladina eesliitest “dis-”, mis väljendab “ümberpööramist” ja “battere”, mis tähendab “võitlema”. Vastavalt on väitlus argumendiks kahe rühma või üksikisiku vahel. Tavaliselt on see ametlik võistlus, mis näitab vastaspoolte teadmiste ja põhjendusoskuste ulatust. Arutlejad peavad teise meeskonna välja toodud põhipunktidele vastu astudes kordamööda. Seega peavad osalejad olema huvitatud teise poole väidete puuduste tuvastamisest.
Järgmised on levinud aruteluliigid:
Seda nimetatakse ka kahe mehe aruteluks, kuna igast leerist on ainult üks esineja. Jaatav sõnavõtja avab arutelu.
Igas meeskonnas on kaks kuni kolm liiget ja jaatav pool alustab arutelu.
Igas meeskonnas on ka kaks kuni kolm liiget ja kõigil neil on võimalus ümber lükata, välja arvatud esimene jaatav esineja, kes lõpetab oma ümberlükkava kõne.
Mõlemalt poolt on kaks kuni kolm liiget. Esimene jaatav esineja, kelle esimene negatiivne esineja kahtluse alla võtab, avaneb kogu nende juhtumiga. Sellele järgneb kogu negatiivse juhtumi tutvustamine teise eitava kõneleja poolt, keda omakorda kahtlustab esimene või teine jaatav esineja.
Grupiarutelu peamine eesmärk on saada selgem arusaam valitud teemast. Teisest küljest viiakse läbi arutelu, et kontrollida, kas teatav seisukoht on usaldusväärsem kui selle vastand.
Erinevalt aruteludest on grupiarutelud vähem ametlikud, kuna neil pole ranged reeglid teema käsitlemise, aja, kordamööda, kõneviisi ja muu kohta..
Vastuolulised seisukohad on selgelt välja toodud arutelu alguses, samal ajal kui rühmaarutelu alustamiseks pole vaja kahte vastupidist arvamust..
Arutelus on võitja ja kaotaja, ehkki on aeg, kus tulemused võivad viiki tuua. Mis puutub rühmaaruteludesse, siis osalejad ei konkureeri omavahel, nii et nad ei pea punktide kogumise pärast muretsema.
Arutelutel on publik, kes kuulab teema plusse ja miinuseid. Kuulajatel on passiivsem roll, kuna nad ei saa argumendist osa võtta. Teisest küljest võib rühmaarutelutel publik olla või mitte, ja kui neil oleks kuulajaid, tervitavad teatud tüüpi arutelud neilt.
Arutelus osalejad peavad ideede levitamiseks korrektselt vastu võtma. Seevastu rühmaarutelus osalejatel puuduvad reeglid kordamööda.
Aruteludes osaletakse vähem, kuna vastaspoolel on vaja rünnata arvamusi või neid kaitsta. Seega võib mõnikord avalduda agressiivne kõne. Vastupidi, grupiarutelud on sageli rohkem koostööaltid, kuna nende eesmärk on saada teemast terviklikum ja täpsem ülevaade.
Arutelud on suuresti keerukamad, kuna kaasatakse rohkem ettevalmistamist, üksikasju ja rolle. Mis puutub grupiarutelusse, siis võib seda teha spontaansemalt, vähem juhiseid ja võtmeisikuid.
Arutelul osalejad peavad veenma kuulajaid üles astuma, samal ajal kui rühmaarutelude eesmärk on lihtsalt teavet jagada.
Arutelud lõpevad konkreetse järeldusega, mis tähistab võitnud poolt, samas kui rühmaarutelutel ei pruugi olla konkreetset järeldust, kuna lõpus pole võitjat ega kaotajat.