Tõenäosus ja võimalikkus on kaks sõna, mille vahel saab eristada teatud erinevusi. Kuid enamasti kipuvad enamik inimesi neid sõnu segamini ajama, kuna need on sarnased nende tähendustega. Rangelt öeldes näitavad nad nende vahel mõningaid erinevusi. Kõigepealt mõistame iga mõiste tähendust. Sõna "tõenäosus" kasutatakse peamiselt statistilistes arvutustes ja see tähendaks "juhuslikku esinemist". Matemaatikas õpivad õpilased arvutama millegi tõenäosuse. Teisest küljest kasutatakse sõna "võimalus" tähenduses "saab". See on peamine erinevus tõenäosuse ja võimaluse vahel. Selle artikli kaudu pööratakse tähelepanu erinevustele, mis esinevad kahe sõna vahel, ja ka artikkel annab mõista iga sõna.
Alustame kõigepealt sõnaga "tõenäosus". See viitab tõenäosusele, et midagi juhtub. Teisisõnu võib öelda, et tõenäosus näitab sündmuse tõenäosuse ulatust. Tavaliselt mõõdetakse seda soodsate juhtumite suhtega võimalike juhtude arvuga. Seega võib öelda, et tõenäosus on võimaluste alamhulk.
Võtame näiteks valimised. Juba enne valimiste toimumist arvutatakse erinevate pooluste kaudu iga kandidaadi võidu tõenäosus. See hõlmab järelduste tegemiseks nii süstemaatilist kui ka statistilist analüüsi. Väljend "suure tõenäosusega" viitab "kõige tõenäolisemalt" tähendusele. Sõna tõenäosus on vastupidine ebatõenäosusele. Sõna "tõenäosus" hõlmab seega permutatsiooni ja kombinatsiooni kasutamist. Tõenäosus võtab arvesse permutatsioone ja kombinatsioone, et jõuda järeldusele sündmuse esinemise kohta kõigi võimaluste hulgas.
Võimalus viitab toimumise või teostamise võimele. Seda kasutatakse laialdaselt isegi tänapäeva vestlustes. Näiteks, kui ütleme: „Kas teil on mõni võimalus tulla laupäeva pärastlõunal istungjärku?”, Soovitab see, et esineja soovib teada saada, kas kuulaja suudab kohal olla mingil konkreetsel põhjusel. Me ei kasutaks sellises õhkkonnas terminit tõenäosus. Põhjuseks on peamiselt see, et mõistet võimalus kasutatakse b inimestel, kui küsitakse kellegi teise suutlikkust midagi ära teha.Kuid tõenäosuse korral on see vägagi statistiline.
Üks peamisi erinevusi kahe sõna vahel on see, et kuigi võimalus on universaalne kogum, on tõenäosus alamhulk. Võimalus on kindlam kui tõenäosus. Võimalusel on vastupidine sõna sõnas võimatus. Teine erinevus on see, et kuigi asja, mis võib eksisteerida või juhtuda, nimetatakse võimaluseks, nimetatakse sündmuse esinemist igasugusest võimalusest tõenäosuseks. Tõenäosus on teooria, võimalus aga juhtub. See on teine erinevus kahe sõna vahel. Juhtumised peavad tõenäosuse saavutamiseks võimaluse korral omavahel kombineeruma. Teisisõnu võib öelda, et tõenäosus sõltub ainult võimaluste olemasolust. Võtame nüüd erinevuse kokku järgmiselt.
Pilt viisakalt:
1. Tõenäosuspuu Joxemai (oma töö) [CC BY-SA 3.0] Wikimedia Commonsi kaudu
2. Rhoda Baeri (fotograaf) [Fotograafi] telefonis naine vestleb Wikimedia Commonsi vahendusel