Mõelge neile lausetele:
Milline neist on õige? Kas laused on vahetatavad? Kas need tähendavad veidi erinevaid asju?
Kõik need on asjakohased küsimused.
Alustuseks esimene küsimus. Kui lauseid räägitaks täna, siis oleks 2015. aastal esimene lause õige ja teine vale. Kui teine lause on tsitaat kelleltki, kes räägib võib-olla 19. sajandi teisel poolel, siis on see täiesti õige.
Oleme juba teada saanud, et need kaks lauset ei ole omavahel asendatavad.
Need ei tähenda erinevaid asju, vaid paigutavad kõneleja erinevatesse ajakavadesse.
Nüüd laiendame nende sõnade ulatust. Ütleme nii, et "olid" on mineviku aja esindajad ja "on" olnud praeguse täiusliku aja esindajad.
Vaatame veel mõnda lauset:
Kolmas lause viitab sellele, mida nimetatakse lõpetamata ajaks. Turniiri võidu tulemus võib tähendada, et saame täna puhkuse - ehkki turniir oli hiljuti läbi, võib-olla eile või täna hommikul, on selle tulemusi tunda praegu või lähitulevikus. Neljanda lausega, mis viitab lõppenud ajale, see aga nii ei ole - teie eelmine aasta turniiri võitmine ei mõjuta täna. Võib-olla nautisite eelmisel aastal puhkust, kuid sellega on lõpp läbi ja tehtud.
Kui tegeleme lõpetamata ajaga, kasutame praegust täiuslikult; ja kui tegemist on lõppenud ajaga, kasutame lihtsat minevikku. Sellepärast oleks vale öelda näiteks: "Ma käisin eile koolis", mitte "ma käisin eile koolis".
Need laused on minevikus lihtsad ja segadusruumi pole siin eriti.
Sageli tekitavad probleeme ideaalsed tensid.
Mõelgem mõnele juhusele, kui kasutatakse praegust täiuslikku:
Lõpetuseks on siin väike nali: äärmiselt paks õpetaja kõnnib klassi ja ütleb: „Kes oskab öelda, mis see pingeline see on? - Olen viimased kümme päeva paastunud.Õpilane vastab: "See on kas minevik või tulevik."