Rasvhapped koosnevad hargnemata süsinikuahelatest, mille ühes otsas on karboksüülrühm. Need koosnevad keha erinevatest komponentidest, sealhulgas fosfolipiidid, triglütseriidid, diglütseriidid, monoglütseriidid ja steroolestrid. Kõige tavalisemate rasvhapete ahela pikkus on 16 kuni 18 süsinikuaatomit. Rasvhapete ahela keemilise struktuuri põhjal on kehas kahte tüüpi rasvhappeid; nimelt küllastunud ja küllastumata rasvhapped. Lihtsad rasvad koosnevad peamiselt glütseriididest ja rasvhapetest. Kõige tavalisem lihtne rasv on triglütseriid, mis koosneb glütseriidist ja kolmest rasvhappest.
Küllastunud rasvhapped koosnevad hargnemata süsinikuahelatest, milles pole kaksiksidemeid. Need rasvhapped moodustavad küllastunud rasvu. Küllastunud rasvu on rohkesti liha, loomse rasva, täispiima, või, kookosõli ja palmiõlides. Need rasvad on toatemperatuuril tahked. Küllastunud rasvad tõstavad vere kolesteroolitaset, suurendades sellega LDL-kolesterooliga seotud riske.
Küllastumata rasvhapetel on süsinikuahelad, millel on üks või enam C = C sidet. Need rasvhapped moodustavad küllastumata rasvu. Peamised küllastumata rasvade allikad on enamasti taimedes. C-C-sidemete arvu põhjal on kahte tüüpi rasvhappeid; nimelt (a) monoküllastumata rasvhapped, mis sisaldavad rasvhapete ahelas ainult ühte C = C kaksiksidet ja mida leidub rapsi-, maapähkli-, oliivi-, avokaado- ja kašupähklites, ja (b) polüküllastumata rasvhapped, mis sisaldavad kahte või enamat C = C kaksiksidemeid ja neid leidub kalades, mandlites ja pekanipähklites. Küllastumata rasvhappeid nimetatakse tervislikud rasvhapped kuna need vähendavad LDL-kolesterooli taset, vähendavad seeläbi halva kolesterooliga seotud riski.
• Küllastunud rasvhapped moodustavad küllastunud rasvu, küllastumata rasvhapped aga küllastumata rasvu.
• Küllastunud rasvhapetel pole rasvhapete ahelas kahekordseid C = C kaksiksidemeid ja seega on küllastunud rasvhapetes maksimaalne vesinikuaatomite arv. Küllastumata rasvhapetel on aga üks või mitu küllastumata punkti, kus ahelas puuduvad vesinikuaatomid.
• Küllastunud rasvhapete allikad on loomsed rasvad, kookosõli, palmiõli, küllastumata rasvhapete allikad on aga enamik taimeõlisid ja kalaõli.
• Küllastunud rasvad on toatemperatuuril tahked, küllastumata rasvhapped aga toatemperatuuril vedelikud.
• Küllastunud rasvhapete kõlblikkusaeg on palju kõrgem kui küllastumata rasvhapete kõlblikkusaeg.
• Erinevalt küllastumata rasvhapetest lahustuvad küllastunud rasvhapped vitamiinides.
• Küllastunud rasvad suurendavad seerumi kolesteroolitaset, küllastumata rasvad aga vähendavad seerumi üld- ja LDL-kolesterooli taset.